2025年6月、世界的玩具メーカーであるMattelが、生成AIを提供するOpenAIとの戦略的提携を発表しました。BarbieやHot WheelsといったアイコニックなブランドをAIで進化させ、遊びを通じて新しい体験価値を提供することを目指します。
このニュースは玩具業界だけでなく、AIの社会実装や子供向け技術への関心が高まる中で、さまざまな反響を呼んでいます。しかしその一方で、過去の失敗例や子供の心理的影響に関する懸念も浮上しています。
提携の背景──業績低迷とAIへの期待
Mattelは近年、玩具需要の減速に直面しており、今後の収益回復に向けて新たな手段を模索していました。今回の提携は、生成AIの先端企業であるOpenAIと手を組み、製品のスマート化と企業内部の生産性向上の両方を図るものです。
OpenAIのBrad Lightcap COOは、「Mattelが象徴的ブランドに思慮深いAI体験を導入するだけでなく、従業員にもChatGPTの恩恵を届けることを支援できる」と述べ、企業の全面的なAI活用を示唆しました。
対象ブランドと製品の可能性
対象となるのは、Barbie、Hot Wheels、Fisher-Price、UNOなどの幅広いブランド。具体的な製品は未発表ですが、物理的な人形にChatGPTが搭載される、あるいはスマートデバイスと連携する形式が想定されています。
また、OpenAI広報によると、今後のAI玩具は「13歳以上」を対象にするとのこと。これは、米国のCOPPA（児童オンラインプライバシー保護法）などの法規制を回避し、データ管理リスクを抑制する意図があると考えられます。
Hello Barbieの教訓──プライバシーと恐怖の記憶
2015年、MattelはToyTalkと提携し、「Hello Barbie」という会話型人形を発売しました。Wi-Fi経由で音声をクラウドに送信し、返答を生成して子供と対話するという先進的な製品でしたが、プライバシーとセキュリティへの懸念が噴出。録音内容がどう扱われているか不透明であり、研究者からは脆弱性も指摘されました。
これにより、Hello Barbieは市場から静かに姿を消しました。今回の提携でも、「収集されるデータは何か」「どこに保存され、誰がアクセスするのか」といった根本的な疑問に、MattelとOpenAIはいまだ明確な回答をしていません。
子供への心理的影響──“AI人形”が与える可能性
AI人形が子供に及ぼす影響については、技術的な精度とは別に心理的な配慮が極めて重要です。
現実と空想の境界が曖昧な年齢
幼少期の子供は、現実と空想の区別がつきにくく、話す人形が本当に「生きている」と信じてしまうことがあります。そんな中で以下のような挙動は、恐怖やトラウマの原因になることがあります：
- 人形が突然子供の方を振り向く
- 夜中に予告なしで話し始める
- 質問に対して脈絡のない応答を返す
これらは技術的な誤作動や意図しない出力によっても十分に起こり得ます。
音声起動の誤作動──AIスピーカーと同じ問題
さらに重要なのは、「音声で起動するAI人形」の誤作動リスクです。
テレビの音声や家族の会話中に出た類似した単語で誤って起動したり、子供の発音が不明瞭であることから、本来意図しないタイミングで反応してしまう可能性があります。これは、突然の発話や動作として現れ、子供の不安を引き起こします。
対応すべき設計課題
- 明確で誤認識しにくいウェイクワードの設計（例：「バービー、話そう」など）
- 発話の直前に光やサウンドで予兆を示す「予告性のあるインタラクション」
- 夜間・就寝モードの導入
- 保護者が制御できる「手動モード」や「会話履歴の確認機能」
信頼される製品となるために──今後の課題と注目点
MattelとOpenAIがAI人形を社会に広めるにあたって、技術的革新だけでなく、倫理的・心理的な信頼性の確保が欠かせません。
今後の注目ポイント
- ✔ 製品がどのようなインタラクションを提供するのか
- ✔ 音声・データの取り扱いと透明性
- ✔ 保護者の不安に対する事前の説明と制御手段
- ✔ 夜間や誤作動に対する対策の有無
まとめ
AI技術が子供の遊びをより豊かに、そして創造的にすることは期待される一方で、子供にとっての安全性・心理的安定・保護者の安心感は、それと同じかそれ以上に重要な要素です。
AIが語りかけるBarbieが、子供たちに夢を与える存在になるのか。それとも、思いがけない恐怖を植え付けてしまう存在になるのか──その未来は、今まさに開発される製品の設計と姿勢にかかっています。
参考文献
- Mattel partners with OpenAI to make AI child’s play
https://www.theregister.com/2025/06/13/mattel_openai_barbie/ - Barbie-maker Mattel teams up with OpenAI, eyes first AI-powered product this year
https://www.reuters.com/business/retail-consumer/barbie-maker-mattel-teams-up-with-openai-eyes-first-ai-powered-product-this-year-2025-06-12/ - Mattel taps OpenAI to bring artificial intelligence to its toy lines
https://www.ft.com/content/7a9d0c47-5294-46b7-9d06-181654129d43 - Scoop: Mattel is still deciding what its first AI toy will be
https://www.axios.com/2025/06/12/mattel-openai-partnership-toys - Mattel, OpenAI Collaboration Sparks Privacy Concerns
https://techcrunch.com/2025/06/13/mattel-openai-ai-toys-privacy-issues/
